“人猿相揖别，只是几块石头磨过”，人类智识发育，文化也就随之产生了。工具的使用促进了人类手脑的进化，语言最先发明，语言不仅是交流的工具，也是联结人群的纽带。

　　几万年的时间里，人类以采集和狩猎为主要的生活方式。后来才逐渐学会驯养动物，种植庄稼，过上了定居的生活。从此有了聚落村庄城市国家，迎来文化的繁荣。

　　文化体现在人群对待宇宙、人生、社会的基本态度和方式上，体现在个体的举手投足，一言一行中。尊重自我，也尊重他人，与人平等相处，积极营造和谐社会环境；努力实现自我价值，同时也不忘利他惠人，为社会的进步发展贡献力量；热爱自然、保护环境，为人类的可持续发展谋划路径。这样，文化才是进步的、发展的。

　　文化一词，最早出现在《周易》中，“观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”至西汉时，刘向将文化二字联为一词，他说：“圣人之治天下也，先文德而后武力。凡武之兴，为不服也。文化不改，然后加诛。” 文化是教化人群最重要的工具。

　　现代辞书对“文化”给出了广义和狭义的定义：广义的文化是指人类在社会实践过程中所获得的物质、精神的生产能力和创造的物质、精神财富的总和。狭义的文化是指精神生产能力和精神产品，包括一切社会意识形式。比如，哲学、自然科学、技术科学、社会意识形态。 有时又专指教育、科学、文学、艺术、卫生、体育等方面的知识与设施。

　　在人们的日常观念和言语中，文化泛指一般知识，主要包括语文知识。如，“学文化”，是指学习文字及一般知识。

　　文化一词，又是古代封建王朝所施的文治和教化的总称。南齐王融《曲水诗序》中说：“设神理以景俗，敷文化以柔远。”

　　总之，文化是一个与我们息息相关，却又难以界定的概念。余秋雨认为，文化在严格意义是指精神价值，这种精神价值就是善良与爱；文化在广泛意义是指人们的生活方式。德国哲学家卡西尔则认为，文化包括语言、神话、宗教、艺术、科学等一切精神成就。马克思恩格斯认为，广义的文化包括物质、精神、制度、生活方式等多种要素，是人类社会生活实践及其产物的总和。狭义的文化则主要是指人类社会的精神产物。